Capsule d’information : le monstre du lac Blue Sea

Voici la deuxième capsule sur les contes et les légendes de l’Outaouais. Gardez un œil ouvert la prochaine fois que vous serez au lac Blue Sea : peut-être qu’apercevriez-vous vous aussi le monstre de la légende !

Il existe une légende selon laquelle un monstre habiterait le lac Blue Sea et plusieurs lacs et rivières avoisinantes tels que le lac des Cèdres, le lac des Trente et Un Milles et même le réservoir Baskatong. Selon la légende, ce monstre mesurerait plus de dix mètres de long et possèderait un corps de lézard, une tête de cheval et une queue de truite. Cette légende est présente dans la région depuis longtemps. En effet, cette créature peuple plusieurs légendes anichinabées, dans lesquelles on lui attribue le nom de Misiginebig, ce qui veut dire Grand Serpent dans la langue anishinabemowin. Il y a 150 ans, cette légende était également connue des draveurs et des bûcherons de la région, qui craignaient la créature. C’est également une des histoires racontées dans le recueil de contes et de légendes de l’Outaouais de Martin Frigon.

Ce monstre aurait été aperçu au lac Blue Sea par plusieurs pêcheurs entre 1913 et 1930 et, plus tard, vers 1980 dans le réservoir Baskatong. Ses apparitions peu fréquentes pendant la deuxième moitié du 20e siècle et le 21e s’expliqueraient par l’augmentation du tourisme dans la région et, par conséquent, du nombre d’embarcations motorisées sur le lac.

De nombreuses interprétations sur l’origine de cette créature existent. D’une part, les légendes des communautés anichinabées des régions de l’Outaouais et de l’Abitibi-Témiscamingue décrivent Misiginebig comme un serpent sous-marin à corne qui se cacherait dans les lacs et dévorerait les humains. Son ennemi juré sont les Oiseaux du Tonnerre, qui peuvent le tuer à l’aide de leurs éclairs. Cependant, selon certains Anichinabés de Maniwaki, ce monstre est plutôt considéré comme l’ami des eaux, chargé de maintenir propres les flots du lac. À ce sujet, il est intéressant de noter que ce serpent est présent dans les croyances de plus d’une douzaine de peuples autochtones de l’est des États-Unis et du Canada tels que les Anichinabés, les Micmacs, les Cherokees et les Iroquois, avec des appellations et des variations différentes.

D’autre part, l’histoire d’un résident de Blue Sea raconte que la créature était d’abord une salamandre qui mangeait des maringouins. Elle s’est ensuite transformée en monstre après avoir commencé à manger des têtards, des grenouilles, des poissons, puis des poules, des renards, des moutons et des chevreuils. Pour trouver plus de nourriture, elle se serait déplacée du grand lac des Cèdres jusqu’au petit lac des Cèdres et puis le lac Blue Sea. Avec la construction du chemin de fer au début du 20e siècle et l’augmentation du tourisme dans la région, le monstre se serait caché au fond du lac Blue Sea. Il est dit qu’il protège le lac et que, grâce à lui, l’eau y est toujours bonne.

Par ailleurs, d’autres résidents de Blue Sea relatent que le monstre serait né d’une mutation génétique. Selon cette version du récit, plusieurs tests nucléaires se faisaient dans la région et un camion se serait déversé dans le lac Blue Sea. La présence rependue de légendes sur les serpents à cornes chez les peuples autochtones de la région a également conduit à supposer que ce monstre pourrait s’inspirer d’un animal réel maintenant disparu, tel qu’un animal de la mégafaune.

Vue prise de la tour d’observation du lac Blue Sea, comté Gatineau

Gérard Paquet, 1951

Carte postale du lac Blue Sea

Collection Magella Bureau, vers 1965

Rivière Gatineau, Baskatong, Réservoir et Bittabee: en aval du barrage

Auteur inconnu, 1927

Bibliographie :

Frigon, M. (2007). Contes, légendes et récits de l’Outaouais. Éditions Trois-Pistoles.

Le Devoir. (2020, 4 août). Histoires d’eau. Le monstre du lac Blue Sea [vidéo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=fY5lUuOsXHQ&t=358s.

Municipalité de Blue Sea. (s.d.). Blue Sea et son histoire. https://www.bluesea.ca/fr/municipalite/vie-municipale/blue-sea-et-son-histoire/.

Nadeau, J. (2020, 4 août). Mon voisin le monstre. Le Devoir. https://www.ledevoir.com/actualites/societe/583550/mon-voisin-le-monstre.

Native Languages of the Americas. (2020). Misiginebig (Mishi-Ginebig). https://www.native-languages.org/misiginebig.htm.

Native Languages of the Americas. (2020). Native American Horned Serpents of Myth and Legend. https://www.native-languages.org/horned-serpent.htm#google_vignette.